De activeringsdrempels voor de onderdelen van het veiligheidssysteem worden bepaald door het evalueren van de sensorwaarden die op verschillende plaatsen in de auto worden gemeten. Deze procedure heeft een anticiperend karakter. De activering van de onderdelen van het veiligheidssysteem moet tijdig, aan het begin van het ongeval, plaatsvinden.

Factoren die pas na de aanrijding zichtbaar of meetbaar zijn, hebben geen invloed op een airbagactivering. Ze geven daarvoor ook geen indicatie.

De auto kan behoorlijk worden vervormd zonder dat een airbag wordt geactiveerd. Dit is het geval als alleen relatief gemakkelijk vervormbare delen worden geraakt en geen grote vertraging van de auto wordt gehaald. Omgekeerd kan een airbag worden geactiveerd, hoewel de auto slechts gering vervormd is. Wanneer bijvoorbeeld zeer stijve onderdelen van de auto, zoals langsdragers, worden getroffen, kan de vertraging van de auto daardoor groot genoeg zijn.

Alleen als het controlelampje PASSENGER AIR BAG OFF gedoofd is, kan de passagiersairbag bij een ongeval worden geactiveerd. Bij een bezette passagiersstoel voor en ook tijdens het rijden de correcte status van de passagiersairbag controleren meer.

Mercedes-Benz adviseert om de auto na een ongeval naar een gekwalificeerde werkplaats te laten slepen. Dit advies in het bijzonder opvolgen nadat een gordelspanner of airbag is geactiveerd.